Vào ngày 18 tháng 1, Quốc hội Vương quốc Anh đã tổ chức một cuộc tranh luận ở hàng ghế sau (cho phép những người ở ghế sau nêu ra các vấn đề địa phương hoặc quốc gia và nhận phản hồi từ các bộ trưởng chính phủ có liên quan), tập trung vào quy định về thuốc lá điện tử của Vương quốc Anh, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và các tổ chức khác nhau. quan điểm của tổ chức và chính phủ Anh đối với thuốc lá điện tử. Cuộc tranh luận do các nhà lập pháp Andrew Lewer, ông Virendra Sharma và Martyn Day cùng khởi xướng nhằm thách thức quan điểm tiêu cực của WHO về kiểm soát thuốc lá điện tử.
Trước đó, Hội nghị lần thứ 10 các bên tham gia Công ước khung của Tổ chức Y tế Thế giới về Kiểm soát Thuốc lá (WHO FCTC) buộc phải hoãn lại đã chính thức được lên kế hoạch tổ chức tại Panama từ ngày 5 đến ngày 10/2. Vương quốc Anh sẽ cử một phái đoàn tham gia hội nghị này và cuộc thảo luận về vấn đề thuốc lá mới sẽ trở thành một trong những trọng tâm của hội nghị.
Trong một thời gian dài, WHO đã cam kết kiểm soát việc sử dụng thuốc lá và các sản phẩm chứa nicotine, đặc biệt là thuốc lá điện tử. Theo báo cáo vào ngày 14 tháng 12 năm 2023, WHO nhấn mạnh sự cần thiết phải hành động khẩn cấp để kiểm soát thuốc lá điện tử nhằm bảo vệ trẻ em và những người không hút thuốc, đồng thời giảm thiểu các mối nguy hại về sức khỏe cho cộng đồng. WHO chỉ ra rằng nicotin có trong thuốc lá điện tử rất gây nghiện và có hại cho sức khỏe.
Thành viên Andrew đã phản đối điều này tại cuộc họp. Ông trích dẫn một cuộc khảo sát của Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Vương quốc Anh, nói rằng "không phải nicotine mà là các hóa chất được tạo ra trong quá trình đốt thuốc lá gây ra ung thư phổi". "
Dựa trên khám phá lý thuyết này, trong suốt cuộc tranh luận, Thành viên Andrew đã xem thuốc lá điện tử dạng nguyên tử là một "sản phẩm của chính sách giảm sâu bệnh thuốc lá", vốn luôn là định hướng chính trong chính sách kiểm soát thuốc lá của chính phủ Vương quốc Anh. Ông tuân thủ hai lập luận trung tâm. Một là, các loại thuốc lá mới, trong đó có thuốc lá điện tử dạng nguyên tử, không nên bị đánh thuế ở mức như thuốc lá truyền thống; Thứ hai, không nên cấm thuốc lá điện tử nguyên tử hóa hương liệu. "Nếu không có ưu đãi về thuế (giá) và không có sự khác biệt về khẩu vị so với thuốc lá, điều gì khác có thể thúc đẩy mọi người bỏ thuốc lá?"
Ngoài việc kêu gọi phái đoàn Anh giữ vững quan điểm của đất nước về vai trò của thuốc lá điện tử trong việc cai thuốc lá tại các hội nghị quốc tế, Andrew còn đặt câu hỏi với toàn bộ tổ chức WHO trong cuộc tranh luận và đặt ra câu hỏi liệu có nên kiểm tra quy mô quyên góp của Vương quốc Anh hay không. đến tổ chức. Vì Vương quốc Anh hiện là một trong những nhà tài trợ lớn nhất của WHO nên điều quan trọng là phải đảm bảo rằng tiền của người nộp thuế được sử dụng một cách hiệu quả.
Người đồng khởi xướng cuộc tranh luận, Villendra, người phát biểu sau đó, tuyên bố rằng "COP10 và WHO không nên gây khó khăn hơn cho những người muốn bỏ thuốc lá thông qua thuốc lá điện tử." Do đó, các chính sách quản lý quá mức thuốc lá điện tử, thuốc lá đun nóng và túi nicotin uống là vấn đề đáng nghi ngờ.
Ông cũng tuyên bố rằng mặc dù Vương quốc Anh đang dẫn đầu toàn cầu về chính sách giảm nicotin nhưng nước này vẫn có thể tham khảo kinh nghiệm tiên tiến của các quốc gia khác trong việc kiểm soát thành công việc hút thuốc bằng cách sử dụng các sản phẩm nicotin mới. Ông lấy Nhật Bản và Thụy Điển làm ví dụ, nơi thuốc lá đốt nóng và thuốc lá súc miệng hữu cơ cũng đã làm giảm đáng kể tỷ lệ hút thuốc. Vẫn còn nhiều cách tốt hơn để Vương quốc Anh thỏa hiệp và đạt được kết quả tốt hơn.
Chính trị gia đảng Lao động và Ủy viên Hội đồng Quận Nam Bristol Karin Marguerite Smyth cũng tham gia vào cuộc tranh luận. Sau khi bày tỏ mong muốn phái đoàn Anh tham gia hội nghị hợp đồng và truyền tải tiếng nói của đất nước mình, bà cho biết nhiều nhà lập pháp đã nhận được thắc mắc của cử tri về thuốc lá điện tử và hút thuốc lá, vì đây sẽ là vấn đề trọng tâm của COP10. Các cử tri lo ngại rằng cuộc họp này sẽ ảnh hưởng đến việc sử dụng thuốc lá điện tử trong tương lai của công dân Anh như một sản phẩm cai thuốc lá. Cô đã hỏi Bộ trưởng Bộ Y tế Công cộng liệu ông có kế hoạch đưa các sản phẩm nicotine khác vào quy trình quản lý trong dự luật sắp tới của chính phủ hay không.
Về COP10 sắp tới, bà mô tả Vương quốc Anh là một “ngoại lệ” về vấn đề thuốc lá điện tử, và do đó sẽ nêu rõ quan điểm của Vương quốc Anh tại cuộc họp rằng thuốc lá điện tử là một công cụ rất quan trọng giúp người lớn bỏ thuốc lá. “Nhưng liên quan đến việc có nên thay đổi số tiền quyên góp hiện tại cho WHO hay không, chính phủ Anh có xu hướng duy trì mức hiện tại.” Cuối cùng, cô ấy tuyên bố rằng cô ấy sẽ đưa ra một tuyên bố trước quốc hội sau COP10, giải thích tình hình tại cuộc họp.
Luôn có sự khác biệt đáng kể giữa quan điểm của Vương quốc Anh về các loại thuốc lá mới, đặc biệt là thuốc lá điện tử dạng nguyên tử và quan điểm của WHO. Chính phủ Anh luôn ủng hộ thuốc lá điện tử như một giải pháp thay thế để giảm thiểu nguy cơ hút thuốc. Theo chính phủ Anh, thuốc lá điện tử có thể giúp người hút thuốc bỏ thuốc lá và tác hại của chúng thấp hơn nhiều so với các sản phẩm thuốc lá truyền thống.
Một báo cáo từ Sàn giao dịch chính sách ở Anh cho thấy hút thuốc có tác động đáng kể đến nền kinh tế và việc giảm tỷ lệ hút thuốc không chỉ cải thiện tình trạng sức khỏe và giảm gánh nặng cho hệ thống dịch vụ y tế quốc gia mà còn thúc đẩy năng suất và tăng trưởng kinh tế.