Việc sử dụng thuốc lá điện tử có thể gây ra nhiều tác động đến môi trường, bao gồm ô nhiễm nguồn đất và nước do chất thải thuốc lá điện tử, tiêu thụ năng lượng và khí thải trong quá trình sản xuất cũng như tác động đến chất lượng không khí. Ví dụ, hàm lượng nicotine trong hộp thuốc lá điện tử là khoảng 12 mg và lượng điện cần thiết để sản xuất thuốc lá điện tử là khoảng 1,5 đến 2,5 kilowatt giờ. Nồng độ PM2.5 trong không khí có thể tăng lên nhiều lần sau khi sử dụng thuốc lá điện tử trong nhà.
Ô nhiễm môi trường do chất thải thuốc lá điện tử
Thành phần hóa học của hộp thuốc lá điện tử
Hộp thuốc lá điện tử chứa nhiều loại hóa chất, bao gồm nicotin, propylene glycol, glycerin, cùng nhiều hương vị và chất phụ gia khác nhau. Những hóa chất này sẽ được chuyển hóa thành khí dung trong quá trình sử dụng và một số sẽ còn sót lại trong hộp mực. Theo nghiên cứu, hàm lượng nicotine trong hộp thuốc lá điện tử là khoảng 12mg và tỷ lệ propylene glycol và glycerin thường nằm trong khoảng 1:1 đến 1:4. Những hóa chất này không dễ bị phân hủy trong môi trường và có thể gây ảnh hưởng lâu dài đến hệ sinh thái dưới nước.
Vấn đề xử lý chất thải thuốc lá điện tử
Chất thải thuốc lá điện tử bao gồm hộp mực, pin và vỏ nhựa, v.v., rất khó xử lý. Hiện nay, hầu hết rác thải thuốc lá điện tử được xử lý như rác thải thông thường và thiếu cơ chế tái chế, xử lý hiệu quả. Vì hộp thuốc lá điện tử có chứa các chất có hại như nicotine nên việc xử lý không đúng cách có thể khiến các hóa chất này thấm vào đất và nguồn nước, gây ô nhiễm môi trường. Ngoài ra, còn có nguy cơ nổ nếu pin lithium trong thuốc lá điện tử không được xử lý đúng cách.
Tác động của thuốc lá điện tử thải bỏ đến nguồn đất và nước
Tác động môi trường của thuốc lá điện tử bị bỏ đi chủ yếu thể hiện ở việc gây ô nhiễm nguồn đất và nước. Nghiên cứu cho thấy nicotin và các hóa chất khác trong hộp thuốc lá điện tử có thể xâm nhập vào đất và nước ngầm thông qua rò rỉ hoặc nước rỉ rác từ các bãi chôn lấp. Một nghiên cứu cho thấy trong môi trường bãi rác điển hình, nicotin có chu kỳ bán rã khoảng 31 ngày, nghĩa là nicôtin có thể tồn tại trong đất lâu hơn, ảnh hưởng đến vi sinh vật đất và sự phát triển của thực vật. Kim loại nặng và hóa chất độc hại trong thuốc lá điện tử thải bỏ cũng có thể xâm nhập vào các vùng nước thông qua quá trình tuần hoàn của nước, ảnh hưởng đến chất lượng nước và sức khỏe của đời sống thủy sinh.
Tác động môi trường của việc sản xuất thuốc lá điện tử
Tiêu thụ năng lượng và khí thải trong ngành sản xuất thuốc lá điện tử
Quy trình sản xuất thuốc lá điện tử bao gồm việc xử lý và lắp ráp nhiều loại vật liệu, bao gồm nhựa, kim loại, linh kiện điện tử, v.v. Những quy trình này thường tiêu tốn rất nhiều năng lượng. Người ta ước tính rằng lượng điện cần thiết để sản xuất một điếu thuốc lá điện tử là khoảng 1,5 đến 2,5 kilowatt giờ (kWh) và quá trình sản xuất cũng tạo ra lượng khí thải carbon dioxide và các loại khí nhà kính khác. Lấy Trung Quốc làm ví dụ, lượng khí thải carbon của ngành thuốc lá điện tử đạt khoảng 100,000 tấn vào năm 2019 và dự kiến con số này sẽ tiếp tục tăng khi ngành này phát triển.
Xử lý chất thải trong sản xuất thuốc lá điện tử
Chất thải phát sinh trong quá trình sản xuất thuốc lá điện tử chủ yếu bao gồm nhựa phế thải, kim loại phế liệu và linh kiện điện tử thải. Những chất thải này có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường nếu không được xử lý đúng cách. Hiện tại, cơ chế tái chế và xử lý chất thải trong ngành thuốc lá điện tử chưa hoàn hảo. Trong nhiều trường hợp, các thành phần thuốc lá điện tử bị loại bỏ chỉ đơn giản là bị loại bỏ hoặc đốt, dẫn đến việc thải ra các chất có hại ra môi trường. Để giảm tác động môi trường của việc sản xuất thuốc lá điện tử, cần tăng cường quản lý và tái chế chất thải, đồng thời thúc đẩy các công nghệ và vật liệu sản xuất thân thiện với môi trường hơn.
Tác động của việc sử dụng thuốc lá điện tử đến chất lượng không khí
Chất độc hại trong khói thuốc lá điện tử
Khói thuốc lá điện tử chứa nhiều chất có hại, bao gồm nicotine, formaldehyde, acrolein, propylene glycol và glycerin. Những chất này tạo ra khí dung trong quá trình gia nhiệt và thải vào không khí cùng với khói. Nồng độ nicotin trong khói thuốc lá điện tử có thể đạt 0,5 đến 15,4 mg/mét khối, trong khi nồng độ formaldehyde rất khác nhau giữa các nhãn hiệu và điều kiện sử dụng khác nhau và có thể đạt tới 10 mg/mét khối . Sự hiện diện của các chất độc hại này có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của người hút thuốc và những người xung quanh, đặc biệt là hệ hô hấp và tim mạch.
Ô nhiễm không khí trong nhà và các vấn đề về khói thuốc thụ động
Sử dụng thuốc lá điện tử có thể gây ô nhiễm không khí trong môi trường trong nhà, đặc biệt là ở những không gian hạn chế. Các hạt và hóa chất trong khói thuốc lá điện tử có thể làm giảm chất lượng không khí trong nhà và tăng nguy cơ tiếp xúc với khói thuốc lá thụ động. Sau khi sử dụng thuốc lá điện tử trong nhà, nồng độ hạt vật chất (PM2.5) trong không khí có thể tăng lên nhiều lần, đạt mức ảnh hưởng đến sức khỏe. Ngoài ra, nicotine và các chất có hại khác trong khói thuốc lá điện tử cũng có thể phát tán qua không khí, gây nguy hiểm cho sức khỏe của người không hút thuốc do hút thuốc thụ động. Vì vậy, hạn chế sử dụng thuốc lá điện tử trong nhà và duy trì điều kiện thông gió tốt có ý nghĩa rất lớn trong việc giảm ô nhiễm không khí trong nhà và bảo vệ sức khỏe cộng đồng.